Minulý mesiac sme videli, že ak chcete skutočne dokonalý počítač, museli by ste minúť viac ako 1 500 £. Kto by si myslel, že špičkový výkon notebooku bude dostupný ešte za menej? Táto najnovšia inkarnácia 17-palcového širokouhlého radu Inspiron 9000 nemusí mať také množstvo funkcií ako niektorí iní konkurenti tento mesiac, ale prináša tam, kde sa to počíta.
Ešte predtým, než ho vôbec zapnete, zasiahne vás skvelá ergonómia. Kvalita vyhotovenia je vynikajúca a metalický dizajn Arctic Silver s bielym lemovaním z neho skutočne krúti hlavou. Veko poskytuje slušnú ochranu displeju, ktorý sa aj pri násilnom otočení trochu ohne. Nie je to ani také ťažké; s hmotnosťou 3,6 kg je tento mesiac o viac ako 2 kg ľahší ako ostatné podobne poháňané stroje. Dokonca aj napájací zdroj je osviežujúco malý, čo uľahčuje schovanie pri používaní a ľahšie sa zmestí do tašky, keď ste na cestách.
Dell Media Experience ponúka možnosť okamžitého zapnutia, ktorá vám umožňuje zobrazovať fotografie a videá alebo disky DVD bez toho, aby ste videli pracovnú plochu Windows – všetko v podobnom rozhraní ako Media Center 2005. Tlačidlá na prednom paneli vám tiež umožňujú prehrávať hudbu bez otvárania 9300. a reproduktory sú tiež fantastické. Aj keď výškové reproduktory a „subwoofer“ nie sú také ostré a jasné ako ponuky Harman Kardon v zariadeniach HP a Toshiba, sú hlasné, ponúkajú veľkorysý frekvenčný rozsah a neskresľujú. Chýba už len diaľkové ovládanie, ktoré Toshiba aj Watford ponúkajú. Toto je však menšia výčitka.
Keď sme sa nakoniec dostali k zavedeniu systému Windows, boli sme príjemne prekvapení nedostatkom hluku. Zatiaľ čo niektoré notebooky tohto mesiaca znejú ako vysávače, aj keď je procesor Dell vyťažený, Inspiron je tichý. Keď sa ventilátor rozbehol, dosahoval v priemere iba 31,9 dBA – jeden z najtichších v teste.
Dokonca aj obrazovka pracovnej plochy Windows vyzerala pôsobivo. Iba VAIO od Sony sa môže rovnať 17-palcovému displeju Dell s rozlíšením 1 920 x 1 200. Pozorovacie uhly sú vynikajúce a úroveň jemných detailov vznešená. V skutočnosti by ste len ťažko hľadali porovnateľný samostatný monitor za menej ako 1 000 £. Lesklý povlak robí farby filmov a grafiky výrazne živšie. Samozrejme, že je tu nevýhoda, že tmavé oblasti na obrazovke sú viac reflexné – ako pri všetkých ostatných testovaných lesklých obrazovkách – ale väčšina tímu Labs uprednostňovala lesklé príklady pre zábavné aplikácie. Pri bežnej kancelárskej práci vo Worde alebo Exceli môžu odrazy spôsobiť únavu očí po dlhšom čase, ak nemôžete nasmerovať obrazovku mimo zdrojov jasného svetla.
Ergonómiu dopĺňa klávesnica a myš. Trackpad je rovnako dobrý ako ktorýkoľvek iný a boli sme radi, že tlačidlá pôsobili kvalitne. Klávesnica je slušná, ak nie skvelá. Nie je tu veľa zdvihu kľúčov, vďaka čomu sú trochu tuhé, ale nie natoľko, aby vyčerpávali prsty. Ponúka sa celý rad kláves s rozumným rozložením, aj keď neexistuje žiadna samostatná numerická klávesnica, ako je vidieť inde.
9300 nemá toľko konektivity ako iné notebooky, ale stále ponúka veľa. K dispozícii je šesť portov USB 2 – o dva viac ako ktorýkoľvek iný stroj. K dispozícii je tiež port mini-FireWire a rozhrania VGA a DVI, ktoré sú užitočné, ak chcete rozšíriť svoju pracovnú plochu na digitálny plochý panel alebo projektor. Užitočné je, že výstup S-Video vám umožňuje prezerať fotografie alebo videá na televízore.
Špeciálny konektor je pre voliteľný výstupný kábel S/PDIF. Okrem toho je tu jeden slot pre PC kartu typu II, čítačka kariet SD/MMC, konektory pre slúchadlá a reproduktory. Našou jedinou skutočnou kritikou je optická jednotka: aj keď je skvelé mať napaľovačku DVD, jednovrstvové a 4-násobné obmedzenia rýchlosti sa zdajú byť trochu staré v porovnaní s rýchlejšími dvojvrstvovými jednotkami, ktoré možno vidieť inde.
