V laboratóriách tohto mesiaca sme testovali obrovský výber notebookov Centrino Duo, ktoré stoja 850 £ a viac, ale Dell Inspiron 6400 je pod radarom dobre utajený: s cenou 629 £ je to najlacnejší notebook Centrino Duo, aký sme kedy videli. A to aj napriek 2 GHz procesoru T2500 Core a širokouhlej obrazovke 16:10 s rozlíšením 1 680 x 1 050.
Nie je to ani zle vyzerajúci stroj. So strieborným telom lemovaným bielou farbou v štýle iBook je jasne zameraný na typ domu, ktorý je dokončený leštenými dubovými podlahami. Je tiež dobre postavený, ale zo svojej hmotnosti 2,85 kg cíti každý gram a napriek výške 39 mm je tiež objemný: toto nie je notebook, ktorý by sme si vybrali každý deň na cesty.
Budete ho však môcť používať mimo siete bez obáv o výdrž batérie. Pri miernom používaní, s podsvietením nastaveným na nízku, no čitateľnú úroveň, prežil viac ako päť hodín. Keď bol procesor posunutý na limit, zvládal jednu hodinu, 41 minút, takže sa dostanete niekde medzi tieto dva v závislosti od toho, čo robíte.
Prehrávanie diskov DVD je dobrým príkladom: trvalo to dve a pol hodiny, kým sa batéria vybila. To je vynikajúca správa, pretože jedna z najväčších predností 6400 je pri prehrávaní filmov: reproduktory sú dostatočne hlasné, aby zaplnili malú miestnosť, zatiaľ čo obrazovka vyzerá fantasticky vďaka lesklému povrchu. Zaujal nás aj širokými pozorovacími uhlami, vďaka ktorým môže obrazovku sledovať viacero ľudí naraz.
Obrazovka má však drobné nedostatky. Má miernu zrnitosť, takže biele nevyzerajú čisto biele, ale mierne zahmlené, a na našej kontrolnej vzorke nebolo podsvietenie na pravej strane dostatočne silné. Ani jedno však nie je skľučujúcou kritikou a nezdalo sa nám, že by bol rušivý ani jeho lesklý povrch; ak porovnáme túto obrazovku Dell s väčšinou obrazoviek v skupinovom teste, vyjde to silne.
Oslovilo nás aj jeho úžasné rozlíšenie. Ak radi pracujete s niekoľkými otvorenými oknami naraz, začnete sa čudovať, ako ste sa niekedy zaobišli bez 1 680 x 1 050 pixelov a je to ideálne aj pri práci s tabuľkami. Dell dokonca obsahuje rolovacie tlačidlá zabudované do touchpadu: posuňte napríklad prst nadol úplne vpravo a stránka sa posunie nadol.
Jediným sklamaním boli tlačidlá myši, ktoré pôsobia vlhko a nereagujú; v porovnaní so zvyškom stroja sa zdajú byť lacné. Klávesnica je skôr úctyhodná ako skvelá, s mierne špongiovými klávesmi, ktoré kompenzuje jej vynikajúce rozloženie – napríklad existujú samostatné klávesy pre operácie, ako je page up a page down.
Dell zamýšľa Inspiron 6400 ako všestranný zábavný stroj. Na prednej strane je široký výber ovládacích prvkov prehrávania a operačným systémom je Windows XP Media Center Edition, hoci jeho užitočnosti skôr bráni chýbajúci TV tuner alebo diaľkové ovládanie.
Môžete ľahko pridať USB TV tuner, ale naliehavejšia aktualizácia je pre napaľovačku DVD (k cene si pridajte 40 GBP bez DPH) než dodávanú kombinovanú jednotku. Pevný disk je ďalším uchádzačom o inováciu. Nominálna kapacita 60 GB sa v systéme Windows zníži na iba 52,8 GB; ako každý, kto roztrhol svoju hudobnú knižnicu, potvrdí, že čoskoro zmizne.
Spoločnosť Dell tiež obetuje schopnosť hrať hry v snahe dosiahnuť správnu cenu, takže ak je to priorita, vyberte si notebook, ako je Evesham Voyager C550 RD. Rýchlosť Inspironu pri bežnom používaní vás však určite nesklame: tieto dve jadrá znamenajú, že presýpacie hodiny takmer nikdy neuvidíte a pretekajú v úlohách, ako je aplikácia fotografických filtrov. Jeho skóre 0,99 v našich benchmarkoch – len o 1 percento pomalšie ako stolný počítač Pentium D s frekvenciou 3,2 GHz – by bolo ešte vyššie s 1 GB pamäte namiesto 512 MB (ktorá je dodávaná prostredníctvom dvoch 256 MB modulov, takže žiadne sloty nie sú voľné).
